긍정적 확언의 건강 효과 (잠재적 이익) 나는 할 수 있다!

큰 성과를 이루어낸 후 스스로에게 자부심이 가득 찬 날이나, 일이 잘 풀리지 않는 하루를 보낸 후 자책감이 밀려오는 날이든, 스스로에게 하는 말은 중요하다고 하죠. 긍정적인 확언의 기본 개념이 바로 "내 스스로에게 하는 말이 중요하다"라는 것입니다.

 

명상이나 요가를 해본 적 있다면, 긍정적 확언을 이미 경험해 보셨을 수 있는데요. 

 

긍정적 확언이란 무엇일까요?

긍정 확언은 규칙적으로 반복하면 부정적인 생각과 행동 패턴을 바꿀 수 있는 문장입니다. 이러한 문장들을 소리 내어 말하거나 속으로 되뇌일 수 있습니다. 일반적으로 이러한 문구들은 부정적인 생각을 긍정적인 생각으로 바꾸는데 도움을 주며, 행동을 유발하고, 스트레스를 줄이는데 효과를 보인다고 합니다. 또한, 어려운 시기를 극복하고, 자신감과 행복감을 높이는 데 도움이 된다고 합니다.

 

부정적 확언이란?

전문가의 설명에 따르면, 예를 들어 실수를 저지르고 나서 "나는 정말 바보야"라고 생각한다면, 의도치 않게 부정적인 자기 확언을 하고 있는 것이라고 합니다. 하지만 부정적인 확언을 알아차릴 수 있다면, 그것을 긍정적인 확언으로 바꿀 기회가 있습니다. 이 경우, 스스로에게 "나는 내 실수로부터 배울 수 있다"라고 말할 수 있습니다.

 

이처럼, 자기 확신에 관한 한 심리학적 이론은 사회 심리학자인 클로드 M. 스틸 박사가 1980년대에 수행한 자아 연구에서 비롯되었다고 합니다. 그의 이론은 사람들이 자신에 대한 생각이나 인식 방식을 위협하는 생각이나 경험을 하게 되면, 자신의 자아상을 회복하려는 동기를 갖게 된다는 것입니다.

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긍정적인 확언은 어떻게 건강 증진에 도움이 될까요?

일부 연구에 따르면 긍정적인 확언은 정신 건강을 비롯한 전반적인 생활의 질 개선에 도움이 될 수 있다고 밝혔습니다. 전문가의 설명에 따르면 긍정적 확언의 잠재적인 건강상의 이점을 설명하기 위한 한 가지 이론으로는 신경가소성을 꼽았습니다. 신경가소성이란 뇌가 새로운 패턴을 만들고 적응하는 능력을 말하는 것인데요. 

매일 긍정적인 확언을 연습하면 뇌에 새로운 신경 경로를 만들 수 있다는 주장도 있습니다. 이는 근육 기억과 유사한 원리로 부정적인 사고방식을 반복적으로 사용하는 대신, 보다 균형 잡히고 긍정적인 자아상을 습관화하는 것입니다.

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긍정적 확언의 잠재적인 이점

1) 긍정적인 확언은 자존감을 높여줄 수 있습니다.
한 연구에서는 기능적 자기공명영상(fMRI)을 사용하여  긍정적인 확언이 뇌의 내부 처리 과정과 보상 시스템에 어떻게 영향을 미치는지 더 잘 이해하고자 했습니다. 이 연구 결과에 따르면, 자신의 가치관을 반영하는 긍정적인 확언을 사용한 참가자들은 그렇지 않은 참가자들에 비해 뇌의 보상 센터(긍정적인 자아상 및 자기 능력과 관련된 신경 과정)에서 더 많은 활동을 보였다고 밝혔습니다. 

 

2) 긍정적인 확언은 행동 변화에 도움이 될 수 있습니다.
긍정적인 자기 확언은 건강한 식단을 따르거나, 알코올 섭취를 줄이거나, 카페인 섭취를 줄이는 등 긍정적인 행동 변화를 시도하는 사람들에게 도움이 될 수 있습니다. 자기 확언이 스마트폰 과용을 줄이는 전략의 효과적인 요소라는 사실을 밝힌 연구 사례도 있습니다.

 

3) 긍정적인 확언은 스트레스 상황에서도 좋은 성과를 내는 데 도움이 될 수 있습니다.

SCAN(Social Cognitive and Affectrive Neuroscience)에 게재된 연구에 따르면, 긍정적인 확언은 스트레스 상황에서 문제 해결 능력을 향상시킬 수도 있음을 밝혔습니다. 

 

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긍정적인 확언은 다방면에서 도움이 될 수 있지만, 전문적인 치료를 대체할 수는 없습니다. 불안감, 우울감, 낮은 자존감, 자기 의심 또는 스트레스가 지속적으로 느껴진다면 정신 건강 전문가와 상담하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

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원문에서는 NBA선수들 사이에서 긍정적 확언이 어떻게 작용하는지, 우리의 생활 속에서 긍정적 확언을 연습하는 방법에 대해 소개하고 있으니 좀 더 다양한 내용을 확인하시고 싶으시다면, 아래의 링크를 방문해 보실 것을 추천드립니다. 

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본 내용은 미국의 건강매체 everydayhealth에서 부분 발췌/편역/윤색하여 소개하였음을 밝힙니다. https://www.everydayhealth.com/emotional-health/what-are-affirmations/