코코넛 수(야자수) 섭취의 장점

코코넛 워터는 코코야자(Cocos nucifera)에서 자연적으로 발견되는 액체입니다. 코코넛이 자라면서 이 물의 일부는 코코넛 과육이 되는 것입니다. 코코넛 밀크(우유)가 바로 이 코코넛 과육과 야자수(코코넛 워터)를 함께 갈아 만든 것이라고 합니다.

코코넛수(코코넛 워터)가 건강한 음료라는 이미지로 알려진 것은 국내외 많은 연예인과 인플루언서들의 냉장고의 한켠을 차지하고 있는 것이 알려지면서 인데요. 실제로 코코넛 수에는 수분 공급을 원활하게 하는 전해질과 항산화제와 미네랄이 들어있었다고 하는데요. 오늘의 콘텐츠를 통해, 코코넛 섭취의 장점에 대해 알아보세요. 

 

코코넛 워터의 건강상의 이점

수분 공급에 좋습니다.
코코넛 워터는 본질적으로 탄수화물과 전해질(나트륨, 칼륨, 마그네슘, 염화물 포함)을 함유하고 있는 물입니다. 전해질은 전기적 전하를 가지고 있는 미네랄로, 세포에 얼마나 많은 물이 들어오고 나가는지를 조절하여 신체의 적절한 체액 균형을 유지하는 데 도움이 됩니다. 전해질은 또한 신체의 pH 균형, 혈압 및 심박수를 유지하는 데 도움을 주는 역할을 합니다. 

때문에 체내 수분부족이나 전해질의 불균형은 잠재적으로 탈수로 이어질 수 있습니다. 계속된 구토나 설사나 고열을 겪을 때 혹은 이번 여름처럼 엄청나게 더운 날씨에는 수분 섭취를 충분히 하거나 이온음료를 마시라는 이야기를 들어보신 적이 있을겁니다. 맹물을 마셔도 부족한 느낌이 들고 달달한 맛의 이온음료가 싫다면, 전해질을 함유하고 있는 코코넛 워터가 도움이 될 수 있다고 합니다.

하지만, 임상적 탈수증에 대한 치료제로 추천하기까지는 아직은 더 많은 연구가 필요한 단계라고 하니 참고용으로 알아두셨다가 급박한 탈수증세에 선택하기보다 는 갈증을 해소하는데 선택해 보실 것을 추천합니다. 

이온 음료의 천연 대체재가 될 수 있습니다. 
일부 과학적인 연구에 따르면 운동 전후에 코코넛워터를 마시는 것이 물이나 스포츠 음료를 마시는 것보다 성능과 회복에 더 도움이 될 수 있다고 합니다. 운동 성과에 대한 코코넛워터의 이점을 평가한 한 연구에 따르면, 더운 환경에서 운동하기 전에 코코넛워터를 마시면 일반 물을 마셨을 때보다 피로감을 더 천천히 느끼는 것으로 나타났다고 합니다. (약 몇 초정도)

또다른 연구에서는 일반 물, 스포츠 음료, 코코넛 워터, 나트륨이 풍부한 코코넛 워터를 가지고 운동 성과에 미치는 영향을 비교했습니다. 나트륨이 풍부한 코코넛 워터와 스포츠 음료는 운동 후 가장 좋은 수분 보충을 제공했고, 일반 코코넛 워터는 일반 물보다 더 나은 수분 보충을 제공한 것으로 나타났습니다. 나트륨이 풍부한 코코넛 워터는 또한 부작용(예: 메스꺼움 및 복통)을 덜 유발했습니다.

또한, 코코넛수는 천연 당분을 함유하고 있어, 탄산음료나 에너지 음료에 들어간 첨가당 대비 고품질의 탄수화물 공급원을 제공한다는 점도 매력적인 요소라고 합니다. (인공감미료나 과당을 첨가한 코코넛 워터 제품도 있으니, 제품 함량 표시를 살펴보신 뒤 선택하세요.) 따라서 코코넛 워터의 천연 당은 신체에 에너지를 공급하는데 도움이 되는데, 이는 운동 중에 중요한 요소입니다. 신체는 신체 활동 중에 탄수화물만큼 효율적으로 단백질과 지방을 활용하지 못하므로 코코넛 워터에서 발견되는 것과 같은 천연 당으로 신체에 에너지를 공급하는 것은 긴 지구력 운동 중에 도움이 될 수 있습니다.

칼륨이 풍부해 혈압 관리와 신장 건강 관리에 도움이 됩니다. 
코코넛 워터는 미네랄인 칼륨이 풍부합니다. 칼륨은 신체에서 과도한 나트륨을 제거하고 혈관 벽에 가해지는 힘을 줄여 혈압 수치를 낮추는 데 도움이 될 수 있기 때문에 코코넛 워터를 마시는 것이 혈압관리에 도움이 될 수 있다고 하는데요. 고혈압 환자 28명을 대상으로 한 소규모로 장기간 관찰한 연구에 따르면, 참가자들이 2주 동안 매일 코코넛워터를 마신 후 수축기 혈압이 상당히 낮아졌다고 보고한 연구 결과가 있습니다.  하지만, 유의미한 혈압수치를 보여주는 결과는 매우 제한적으로 좀 더 많은 데이터와 장기적인 추적 관찰이 필요한 단계로 혈압을 낮춘다고 약처럼 먹는다기보다는 건강에 도움이 된다는 의미로 참고해 보실 것을 추천합니다. 

코코넛 워터의 풍부한 칼륨은 신장 결석 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 하는데요. 대규모 관찰 연구 두 건에 따르면, 칼륨을 가장 많이 섭취한 사람들은 칼륨을 가장 적게 섭취한 사람들에 비해 신장 결석 발생 위험이 35~51% 낮은 것으로 나타났습니다.

신장 결석 병력이 없는 대상으로 관찰한 또 다른 연구에서는 코코넛 워터를 마시면 소변의 칼륨, 염화물, 시트르산 수치가 증가하는데, 이 모든 것이 신장 결석 발생 위험을 줄이는 데 도움을 주는 것으로 나타났다고 합니다.

하지만, 코코넛 워터를 많이 마시거나 장복하는 데 주의해야할 분들이 있습니다.

코코넛 알레르기 환자, 혈압을 낮추기위한 약을 복용 중인 환자(고혈압 약 복용환자), 칼륨 보존 이뇨제를 복용 중인 환자, 만성 신장 질환을 관리하기 위해 칼륨 섭취를 제한 중인 환자는 특별히 주의해야 한다고 합니다. 

또한 천연 당분을 함유하고 있는 만큼, 체중관리나 탄수화물 섭취에 주의를 기울이시는 분이라면 무가당 코코넛수를 찾아드시거나, 
코코넛수를 선택하는데 함량 표시를 반드시 확인해보실 것을 추천드립니다. 

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본 내용은 미국의 건강매체 health에서 부분 발췌/편역/윤색하여 소개하였음을 밝힙니다. 
https://www.health.com/coconut-water-benefits-8424786#citation-18

원문에서는 코코넛 워터의 더 많은 장점과 과학적 근거 그리고 코코넛 수를 마시면 안 되는 사람과 그 이유에 대한 과학적 논문도 함께 제시하고 있습니다. 더 자세한 내용이 읽어보시고 싶으시다면, 원문 페이지를 방문해보실 것을 추천드립니다.