알츠하이머 새로운 치료제 소식 (feat.치매극복의날, 세계 알츠하이머의 날)

다가오는 9월 21일은 세계 알츠하이머의 날이자, 치매극복의 날입니다. 

 

다음백과의 설명에 따르면, 세계 알츠하이머의 날과 치매극복의 날을 9월 21일로 지정한 이유에 대해 다음과 같이 전하고 있습니다.

 

세계 알츠하이머의 날은

1995년 세계보건기구(WHO, World Health Organization)와 국제알츠하이머병협회(ADI, Alzheimer’s Disease International)는 알츠하이머 예방과 관리의 중요성을 알리기 위해 매년 9월 21일을 ‘세계 알츠하이머의 날’로 지정했다. 국제알츠하이머병협회(ADI)는 세계 전역에 있는 70여 개의 알츠하이머협회들을 대표하는 국제연합이다.

매년 9월 21일에는 알츠하이머병에 대한 인식 개선을 위한 행사와 캠페인이 열리며, 각국의 알츠하이머협회들은 각기 프로그램을 만들어 행사를 개최한다. 국제알츠하이머병협회는 치매 위험을 줄일 수 있는 건강 수칙 다섯 가지를 발표하기도 했다.

1. 심장을 돌보자(Look after your heart)
2. 몸을 움직이자(Be physically active)
3. 건강한 습관을 갖자(Follow a healthy diet)
4. 머리를 쓰자(Challenge your brain)
5. 사회활동을 즐기자(Enjoy social activity)

 

한국의 치매 극복의 날은

한국에서는 2011년 8월 4일에 제정된 ‘치매관리법’에 따라 매년 9월 21일을 ‘치매 극복의 날’로 정했다. 치매 관리의 중요성을 널리 알리고 치매를 극복하기 위한 범국민적 공감대를 형성하는 것이 목적이다. 법에 따라 국가와 지방자치단체는 치매극복의 날 취지에 부합하는 행사와 교육 및 홍보 사업을 시행해야 한다. 이에 따라 보건복지부와 지방자치단체에서는 매년 ‘치매 극복의 날’ 기념식을 비롯해 치매극복 토크콘서트, 박람회, 치매 상담 및 건강 강좌 등 다양한 프로그램을 만들어 시행하고 있다.

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치매와 알츠하이머병
사람들이 치매와 알츠하이머병이라는 용어를 같은 의미로 사용하는 것을 들을 수 있지만, 이 둘은 의미가 다릅니다.
치매는 기억력이나 인지 능력의 저하와 같은 증상을 포괄적으로 설명하는 용어입니다. 알츠하이머병 은 특정 퇴행성 뇌 질환입니다. 치매의 가장 흔한 유형으로, 전체 치매 환자의 60~80%를 차지합니다. 노화가 알츠하이머병의 위험 요인이기는 하지만, 알츠하이머병 자체가 노화의 정상적인 과정은 아닙니다.

 

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서울대학교 건강정보 > 의학정보 페이지에 따르면,

 

알츠하이머의 요인으로

알츠하이머병의 정확한 발병 기전과 원인에 대해서는 정확히 알려져 있지는 않다. 현재 베타 아밀로이드(beta-amyloid)라는 작은 단백질이 과도하게 만들어져 뇌에 침착되면서 뇌 세포에 유해한 영향을 주는 것이 발병의 핵심 기전으로 알려져 있으나, 그 외에도 뇌 세포의 골격 유지에 중요한 역할을 하는 타우 단백질(tau protein)의 과인산화, 염증반응, 산화적 손상 등도 뇌 세포 손상에 기여하여 발병에 영향을 미치는 것으로 보인다. 대표적인 뇌 병리 소견인 신경반(혹은 노인반)은 베타 아밀로이드 단백질의 침착과 관련되며, 신경섬유다발은 타우 단백질 과인산화와 연관이 있다.

 

따라서, 발병의 핵심 기전인 많은 연구자들이 베타 아밀로이드 단백질 침착을 줄이기 위한 연구 끝에 알츠하이머 치료제의 문이 열렸다는 소식입니다. 

 

베타 아밀로이드 검사를 위해서는 아밀로이드 PET검사(PET-CT)를 받아야 합니다.

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근본적인 치료방법은 아직 개발되지 않았지만, 증상을 완화시키고 진행을 늦출 수 있는 약물은 현재 사용중입니다.

하지만, 기억력과 인지 기능, 나아가 자율성과 대인관계까지 점진적으로 파괴하는 이 파괴적인 질환에 대한 치료법은 아직 개발되지 않았습니다. 

최근 FDA 승인을 받은 두 가지 약물인 레켐비(Leqembi)와 키순라(Kisunla)는 초기 단계의 알츠하이머병 환자의 인지 기능 저하를 늦출 수 있다는 새로운 소식이 있습니다.

이 약물들은 뇌에 축적되어 세포 간 소통을 방해하는 비정상적인 단백질 덩어리인 아밀로이드 플라크를 제거하는 방식으로 작용합니다.

레켐비와 키순라는 알츠하이머 치료에 있어 큰 진전을 이루었습니다. 하지만 환자들은 처방전이나 보험 적용을 받기 위해 여러 가지 어려움을 겪어야 합니다. 게다가 격주로 한 시간 분량의 주입을 받기 위해 병원을 방문해야 합니다. 이 약물들은 뇌부종과 출혈의 심각한 위험을 수반하며, 환자는 정기적인 검진과 뇌 스캔을 통해 면밀히 모니터링해야 합니다.

 

FDA승인을 받았디만, 미국에서 처방되는 가격 또한 상당히 높은 것으로 알려져있습니다. 키순라는 보험 없이 18개월 치료 시 48,000달러가 넘을 수 있고, 에자이와 바이오젠의 레켐비는 연간 26,500달러가 들 수 있습니다.

아직 갈 길이 멀지만, 일부 환자와 가족들은 불치병인 알츠하이머병에 대한 더 많은 치료 옵션이 생겨서 기뻐하고 있습니다. 현재 수백 건의 임상 시험이 진행 중이며, 향후 10년 안에 알츠하이머병 치료에 있어 더 많은 의학적 돌파구가 나타날 것으로 예상됩니다.

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우리나라에서, 알츠하이머 치료 신약 사용할 수 있을까?

레캠비의 경우, 2024년 연말 출시되어, 현재 임상 현장에서 사용중으로 지난 5월, 메디컬 타임즈 기사에 따르면 국내 출시 6개월 만에 국내 700례를 달성한 것으로 파악됩니다. (관련기사 보기) 

 

키순라의 경우,우리나라에도 도입을 위해 2023년 연말부터 3상 임상에 돌입했고 현재 진행중이라는 기사를 찾아 볼 수 있었습니다. 임상 종료가 27년 4월 경으로 계획하고 있어서, 국내 처방은 아직까지는 불투명한 것으로 보입니다. (관련기사 보기)

 

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본 내용은 미국의 건강매체 verywellhealth에서 부분 발췌/편역/윤색하여 소개하였음을 밝힙니다. 

https://www.verywellhealth.com/whats-new-in-alzheimers-treatment-8772887