치매와 알츠하이머 무슨 차이일까?

매년 9월 21일은 세계 알츠하이머의 날이자, 우리나라의 치매 극복의 날임을 알리며, 알츠하이머 치료의 새로운 소식과 관련된 콘텐츠를 전한 바 있습니다. 

하지만, 치매와 알츠하이머는 어떻게 보면 같은 말이고 세세하게 보면 다른 말이라는 사실 알고 계셨나요?? 

 

치매와 알츠하이머병의 차이점

치매는 인지 기능 저하를 특징으로 하는 다양한 질병을 포괄하는 용어입니다. 

알츠하이머병은 이 범주에 속하는 가장 흔한 유형의 치매입니다.

따라서 두 용어는 서로 관련이 있지만, 호환되는 용어는 아닙니다. 치매는 매우 복잡하고 증상 발현이 사람마다 다르기 때문에 치매를 앓고 사람마다 증상 발현이 상당히 다를 수 있습니다.

치매의 유형
세계보건기구에 따르면 치매 환자의 60~70%가 알츠하이머병을 앓고 있는 것으로 추정됩니다. 그러나 나머지 30~40%의 치매 사례는 매우 다양한 상태로 구성됩니다. 예를 들어 혈관성 치매 , 루이소체 치매, 전두측두형 치매, 외상성 치매 , 감염성 질환과 관련된 치매, 심지어 알코올 관련 치매가 있습니다. 치매는 각각의 영향을 받은 뇌에서 고유한 특징, 즉 고유한 특징과 진행 및 증상을 갖지만 때로는 함께 발생할 수도 있으므로 혼합된 병리학이 있습니다. 치매는 인지를 손상시키는 모든 상태를 지칭하는 포괄적인 용어라고 볼 수 있습니다.

알츠하이머병과 다른 유형의 치매는 어떻게 다를까?

알츠하이머병은 발병 시 다른 유형의 치매보다 학습과 기억에 더 많은 영향을 미치는 경향이 있으며, 계획이나 언어에 더 큰 영향을 미칠 가능성이 있습니다. 알츠하이머병이 있는 사람의 뇌에는 신경 세포 사이에 베타 아밀로이드 단백질 조각이 쌓이고(종종 플라크라고 함) 세포 내부에 타우 단백질이 엉키기도 합니다. 미국 알츠하이머 협회에 따르면 과학자들은 이러한 플라크와 엉킴이 알츠하이머병에 어떻게 기여하는지 정확히 알지 못하지만, 일부 과학자들은 신경 세포 간의 통신을 끊고 정상적인 세포 과정을 방해한다고 생각합니다 .질병이 진행되고 뇌의 더 많은 부분이 영향을 받으면 사람 은 행동 변화, 혼란, 망상 및 말하기나 걷기의 어려움을 경험할 수 있습니다.다른 유형의 치매는 뇌의 어느 부분이 영향을 받는지에 따라 다르게 진행될 수 있습니다.

노화에 따른 경미한 인지 장애와 치매를 구별하려면?
치매 유형을 판별하는 것도 까다로울 수 있습니다. 일부 사람들은 치매까지는 아니더라도 의학적으로 경미한 인지 장애 또는 MCI라고 부르는 증상을 보이기 때문입니다. 치매가 있으면 이전에는 스스로 할 수 있었던 일(예: 청구서 지불이나 TV 켜기)을 다른 사람이 해야 하는 경우가 많지만, MCI가 있으면 약간의 독려가 필요하더라도 여전히 그런 일을 할 수 있다고 합니다. 건망증이 있고, 예전에 비해 해야할 일의 효율성이 떨어지거나 자세한 안내가 있어야만 일을 할 수 있다면 치매라기보다는 경미한 인지 장애 단계라고 볼 수 있습니다. 

TV 전원은 리모콘에 빨간 버튼을 누르면 됩니다. 오늘까지 전기요금 납부일이니 지금 어서 납부해요.
와 같은 행동안내를 통해 기능할 수 있다면,
노화에 따른 경미한 인지 장애의 단계로 판단할 수 있습니다. 

Ohio State Wexner Medical Center, 인지 신경과 Douglas Scharre 박사

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치매의 경고 신호 (익숙한 장소에서 길을 잃거나, 물건을 잊어버리거나, 사회생활을 자주 거르는 등)가 의심된다면?

가장 먼저 해야 할 일은 의사의 진찰을 받는 것입니다. 매년 건강 검진 시, 인지 기능 평가를 받을 것을 권장합니다. 이렇게 하면 매년 검사 결과를 비교하고 저하된 부분을 즉시 파악하고 치료할 수 있습니다. 대장내시경, 혈압 검사, 콜레스테롤 검사와 마찬가지입니다.

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본 내용은 미국의 건강매체 prevention에서 부분 발췌/편역/윤색하여 소개하였음을 밝힙니다. 
https://www.prevention.com/health/memory/a37662830/dementia-vs-alzheimers-differences/