의사와의 상담이 필요한 피부 가려움의 원인

 

산과 들이 푸릇푸릇 물들어가고 있는 요즘, 봄철 건조한 날씨로 인해 피부 가려움증을 호소하는 분들이 많은데요.
건조한 날씨 외에도 다른 여러 가지 이유로 전체 인구의 10%가 가려움증(소양증)을 경험한다고 해요.

피부가 가렵다고 긁게 되면 더 간지러워서 자꾸 긁게 됩니다. 실제로 가려운 곳을 긁으면 미세한 통증 감각이 발생하는데, 이 통증을 약화시키기 위해 기분을 좋게 만드는 세로토닌이 분비되면서, 신경세포가 활성화되어 가려움에 더욱 민감 진다고 합니다.

피부 가려움증을 유발하는 원인에 대해 알아볼까요?

01. 건조한 피부
건조한 피부는 가려움을 유발하는 가장 일반적인 원인 중 하나로 부풀어 오르는 증상이 없이 가려운 증상을 보입니다.
피부에 수분이 부족해지면 피부 표면이 거칠어지고 갈라지거나 각질이 일어나면서 가려움을 느끼게 됩니다. 상태가 개선될 때까지 하루에 3~4번 충분히 보습크림을 발라주세요. 목욕이나 샤워를 장시간 하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 증상이 개선되지 않는다면 병원을 찾아 치료를 받는 것이 좋습니다.

02. 아토피 피부염
아토피 피부염은 주로 유아기 혹은 소아기에 시작되는 만성 재발성의 염증성 피부질환으로 소양증(가려움증)과 피부건조증, 특징적인 습진을 동반하는 질환입니다. 아토피 피부염으로 인한 가려움증을 예방하는 가장 좋은 방법은 수분 보충입니다. 따끔거리고 거친 소재의 옷과 뜨거운 물로 하는 샤워는 상태를 악화시키므로 피해야 합니다. 건조한 피부의 보습이 매우 중요하므로 보습제를 충분히 바르고 국소 스테로이드 요법, 항히스타민제 등을 병행하여 치료합니다.

03. 알레르기성 접촉 피부염
알레르기 반응이 일어날 수 있는 화학물질, 향수, 페인트, 털실 등과의 접촉으로 알레르기 반응이 나타나 가려움 증상이 나타나기도 합니다. 피부가 부풀고 물집이 생기는 증상이 동반되기도 합니다. 알레르기성 접촉 피부염은 원인 물질과 접촉한지 72시간 이상이 지난 후 증상이 나타나기도 해 원인을 찾기가 어려울 수 있습니다. 어떤 경우에는 몇 년 동안 잘 써온 제품(예:자주 사용하는 샴푸)이 갑자기 알레르기 원인이 되기도 합니다. 어떤 물질에 알레르기 반응이 일어나는지 검사해보는 것이 좋습니다.

04. 옻중독
옻나무에 직접 닿거나 옻이 들어간 음식을 섭취했을 때 나타나는 알레르기 증세로 알레르기성 체질을 가진 사람에게 발생하는 경향이 있으며 옻나무 수액이 묻은 손으로 다른 신체 부위를 만지면 그 부위에도 피부염이 발생할 수 있어 주의해야 합니다. 옻닭을 먹고 중독이 일어날 경우 며칠 이내에 피부에 좁쌀만한 발진이 생기는데, 이것이 터지면 진물이 나면서 몹시 가려운 증세가 나타납니다. 발진이 1주일에서 10일 이상 지속될 경우, 호흡곤란 등의 증세가 있을 경우 즉시 병원을 찾아 치료해야 합니다.

05. 건선
건선은 자가면역질환으로 피부 세포가 정상 속도보다 빠르게 성장해 각질세포가 과도하게 증식하면서 나타납니다. 건선은 대표적인 만성피부질환으로 한번 걸리면 10~20년은 지속되는 경우가 대부분이며 일시적으로 좋아지더라도 평생 재발 가능성을 안고 살아야 하는 질환입니다. 건선은 붉은 반점과 피부 표면이 비늘로 뒤덮인 것처럼 보이고 발진이 나타나고 통증과 가려움증이 나타납니다. 건선의 치료는 증상의 심각도에 따라 달라지는데, 바르는 약으로 국소 치료를 할 수도 있고, 약을 복용하거나 복합 치료를 진행하기도 합니다. 

06. 약물 부작용
가려움증은 약의 부작용으로 인해 나타나기도 합니다. 가려움증을 유발할 수 있는 약은 진통제, 항생제, 설파제, 정신 질환 치료제 등이 있습니다. 이런 약물을 복용한 뒤 가려움증이 나타난다면 의사와 상담하여 다른 약으로 대체하는 등의 변화가 필요합니다.

07. 신장병
신장은 피부와 무관하다고 생각할 수 있지만, 만성 신장질환은 가려움증을 유발할 수 있습니다. 신장병으로 인한 가려움증은 넓은 범위로 영향을 미치고 밤에 더욱 심해집니다. 신장(콩팥)은 체내의 노폐물을 걸러내는 역할을 하는데, 이 과정이 제대로 일어나지 않으면 대사산물이 쌓이면서 피부에 영향을 미칩니다. 말기 신질환 환자의 40% 정도가 가려움증이 심해 삶의 질에도 영향을 미친다고 합니다. 신장병 치료와 함께 가려움증 개선을 위해 보습제를 잘 발라주는 것이 필요합니다.

08. 간 질환
신장과 마찬가지로 간도 몸에서 독소를 제거하는데 관여합니다. 간에 문제가 있다면 피부에 가려움증을 유발할 수 있습니다. 가려움의 정도와 부위는 사람마다 차이가 있고, 스트레스가 많거나 밤 시간대에 더 심해지는 경향이 있습니다. 따뜻한 목욕과 보습은 가벼운 가려움증을 완화하는데 도움이되지만 가려움증 정도가 심하다면 의사와 상의 후 약을 복용하는 것이 좋습니다.

 

09. 당뇨병
당뇨병은 인슐린의 분비량이 부족하거나 정상적인 기능이 이루어지지 않는 등의 대사질환의 일종입니다. 당뇨의 합병증으로 가려움증이 나타날 수 있습니다. 당뇨병으로 인해 신경계에 이상이 생겨 온도 감지나 땀 분비에 문제가 생김으로써 전반적으로 피부가 건조해져서 가려움증이 생기기도 하며, 곰팡이 감염이 생겨 가려움증을 느끼기도 합니다. 목욕보다는 미지근한 물로 샤워를 하고 보습제를 발라주는 것이 좋습니다.

10. 대상포진
대상포진은 신경절에 잠복상태로 있던 수두 바이러스가 재활성화되면서 발생하고, 피부의 병적인 증상은 신경근의 지각신경이 분포하는 부위에 국한되어 나타납니다. 몸에 띠 모양으로 발진과 물집이 생기고 가려움증, 통증 등을 동반합니다. 대상포진 발생 후 72시간 이내에 치료를 시작하면 각종 합병증을 줄일 수 있어 초기에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 

11. 암
암이 피부 가려움증의 원인일 수 있습니다. 고형암뿐만 아니라 백혈병, 림프종과 같은 혈액암의 경우도 가려움증을 유발할 수 있습니다. 가려움증과 함께 암을 의심할 만한 다른 증상이 동반되는 경우에는 병원에서 정밀검사를 받아보는 것이 좋습니다.

 

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해당 내용은 미국 건강매체인 health의 기사를 발췌/편역하여 작성하였음을 밝힙니다.
https://www.health.com/skin-conditions/itchy-skin-causes