와사비(고추냉이) 섭취, 기억력 개선에 도움이 된다?!

와사비(고추냉이) 섭취, 기억력 개선에 도움이 된다?!

Nutrients 저널에 발표된 연구에서 따르면 와사비(고추냉이) 섭취가 기억과 같은 인지 기능에 미치는 긍정적인 영향을 조사했습니다. 이 연구에는 60~80세의 건강한 피험자 72명이 참여했으며 그중 절반은 취침 시간에 100mg의 와사비 추출물을 섭취했고 나머지는 위약을 복용했습니다.

3개월 동안 이 요법을 따른 후, 와사비 추출물을 섭취한 그룹은 언어에 대한 표준화된 평가를 기반으로 인지, 작업(단기) 기억 및 장기 지속 일화 기억의 두 가지 측면에서 "상당한" 향상을 보이는 것으로 나타났다고 합니다.  (와사비 추출물 섭취 그룹에서) 기술, 집중력, 간단한 작업을 수행하는 능력에 개선이 보인 반면, 억제 조절(집중력을 유지하는 능력), 실행 기능(자제력 및 추론), 처리 속도와 같은 다른 인지 영역에서는 개선점을 찾지 못하였다고 전하였습니다.

그러나 와사비 섭취 그룹의 장기 기억 점수가 전체 위약 그룹대비 평균 18% 증가했으며 평균 14% 더 높은 점수를 받았다는 사실을 발견했습니다. 연구자들은 위약 그룹과 비교하여 와사비를 섭취한 참가자가 "언어적 일화 기억 성능이 향상되었을 뿐만 아니라 노인의 주요 기억 관련 문제인 얼굴과 이름을 연관시키는 능력도 향상되었습니다"라고 전하였습니다.

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와사비는 항산화제이자 항염증제인 생리 활성 화합물을 함유하고 있다고 하는데요. 고추냉이 섭취가 기억력을 향상에 도움 되는 이유는 (와사비에 함유된) 항산화 및 항염증 특성의 조합이 뇌 손상과 염증을 모두 감소시켜 뇌를 보호하고 더 나은 신경 신호를 전달하여 기억력을 향상에 도움이 된다고 합니다.

 

 

와사비는 또한 혈압을 낮추고 대사 증후군 개선에도 도움이 욉니다. 
-Pacific Neuroscience Institute의 신경과학 연구원이자
neuroscience researcher and singleton의 의장인 Dale Bredesen 박사-

 

앞선 소개한 연구 실험은 환자 그룹을 대상으로 한 소 규모 연구일 뿐만 아니라,  기억력 향상을 보여주었지만 다방면의 다른 인지 기능성과 인지적 불편감을 느끼고 있는 대상으로 확장해 더 많은 연구가 필요한 단계라고 합니다.

 

흥미롭게도 와사비(고추냉이)의 재배 조건은 까다로워서 산지가 가깝지 않으면 제대로 된 함량의 와사비를 섭취하기 어렵다고 하는데요. 실제 와사비는 1~3%가량만 들어가고 다양한 첨가제로 만들어진 제품을 섭취하는 것은 앞서 연구에 시행된 효과를 기대하기 어려울 수 있다고 합니다. 

 

주 산지인 일본이 가깝고 우리나라에서도 와사비 생산 농가가 있다 보니 음식으로 섭취하는 것이 어렵지 않은데요. 와사비 특유의 향이나 매콤함이 섭취에 곤란을 겪는다면 와사비 추출물이 함유된 건강기능식품을 섭취하는 것이 대안이 될 수 있다고 합니다. 

 

본 내용은 미국의 건강매체 prevention에서 부분 발췌/편역/윤색하여 소개하였음을 밝힙니다. 

https://www.prevention.com/health/memory/a46129863/wasabi-memory-boosting-powers-study